Возвышение Венеции
Венеция возникла в V веке на островах с центром на Риальто. Первые поселенцы – рыбаки и добытчики соли. Вплоть до X века Венеция была составной частью Византийской империи. Начало возвышения города относится к X веку, когда венецианцы отразили нападение арабов. В то время Венеция выступала посредником в торговле межу портами Адриатики и Восточного Средиземноморья. Она славилась производством оружия и кораблей, дорогих тканей и художественного стекла.
Разгромив арабов, Венеция завоевала города Истрии. Затем объединилась с Византией для отражения нападения норманнов. Император Алексей I Комнин в 1082 году даровал венецианским купцам право беспошлинной торговли в Византийской империи и её столице Константинополе. Это способствовало расширению влияния Венеции на Леванте.
Венеция участвовала в первом крестовом походе и получила привилегии на территории Сирии и Палестины. Её участие в Четвёртом крестовом походе было направлено на ослабление Византии. После падения Константинополя в 1204 году начинается расцвет Венецианской морской державы. В её состав входят города Греции, острова Крит и Кипр, а также территории Венецианской Романии.
Статья: Венецианская республика
Источники процветания Венецианской республики
Основным источником процветания Венеции являлся могущественный торговый и военный флот. Ключевой фигурой флота стала галея.
Галея – парусно-гребное судно, небольшое, но быстроходное. Приспособлено для плавания в условиях средиземноморья.
Именно Венеция ещё в начале XIV века первая из морских республик Италии организовывала рейсы из государственных галей. Маршруты направлялись на Восток – в Византию, Египет, Сирию, Кипр и на побережье Чёрного моря, и на Запад – в Англию, Фландрию и Прованс. В пути галии надёжно охранялись арбалетчиками и сопровождали военные эскадры. Плавание по Эгейскому и Адриатическому морям было практически безопасным. Соперники венецианских купцов не осмеливались нападать на такие конвои. Их обходили стороной морские пираты.
Венеция отправляла галеи в составе караванов, их называли «галеи линии». На таких надёжных судах перевозили дорогие товары: специи, драгоценности, шёлк, меха, хлопок и сукна. Элитная торговля велась исключительно на галеях. Они позволяли быстро доставить товар в большом объёме. На одно судно можно было загрузить до 240 тонн груза. В одной «галея линии» насчитывалось от 3 до 12 галей.
Более тяжёлы и дешёвые грузы (к ним относились рабы, лес, железо, соль, вино, зерно, масло) переправляли на навах и кокках. Это были судна с большей грузоподъёмностью, но с меньшей маневренностью и скоростью. Кокки перевозили до тысячи тонн за один раз.
Конкурировать с венецианским флотом могла только Генуя. Но там в большинстве суда принадлежали частным лицам. «Галеи линии» и кокки позволили Венецианской республике занять лидирующее место в распределении дорогих товаров из Леванта среди европейских потребителей. Ей же принадлежал контроль над потоками драгоценных металлов с Запада на Восток.
Государственная структура республики
В Венецианской республике была создана самая жизнеспособная государственная структура, существовавшая почти без изменений до XVIII века. Во главе государства стоял дож. Его избирали из патрициев пожизненно. Высший орган власти – Большой совет. Этот представительный орган формировался из знатных семей, перечень которых был зафиксирован в специальной книге. В 1297 году список был окончательно утверждён, что закрывало доступ в совет новых членов. Республика стала носит олигархический характер.
Функции Большого совета:
- законодательная деятельность;
- объявления войны и мира;
- выборы дожа и главных магистратов;
- создание специальных комиссий.
Одна из комиссий – Совет испрошенных (Сенат). С XIV века Сенат выполнял функции правительства. Он решал текущие вопросы морской торговли, управления территорией, внутренней политики. Совет десяти и Совет сорока выполняли судебные функции, осуществляли полицейский надзор. Был создан Арсенал для строительства кораблей и создания оружия.
