Установление новой королевской династии
В1024 году умер император Генрих II. Сыновей у него не было, поэтому Саксонская династия прекратила существование. Знатные германцы решили нового короля избрать. Им стал представитель франконского рода, известного древностью и славного подвигами. Корона была возложена на Конрада II (годы правления 1024-1039). Вновь основанная династия позднее стала называться Салической. Салические короли правили Германией следующие сто лет до 1125 года.
Проведение церковной реформы
Его наследник и сын стал королём в 1039 году под именем Генриха III. При нём Германская империя превратилась в могущественную державу. В королевстве установилась своеобразная система соединения светской и церковной власти в руках императора. Германские короли считали себя наместником Бога Иисуса Христа на земле. Традиция получения вместе с помазанием на царство благодать священства придавала императорской власти особый ореол. В правиле «король и священнослужитель» (Rex et sacerdos) выражался двоякий характер власти монарха: сочетание светского и религиозного начала.
Статья: Императоры и церковная реформа. Назревание кризиса
Стремление Генриха III обновить традиционную церковь объяснялось укреплением главной опоры императорской власти. X-XI века вошли в историю Европы, как время распространения клюнийского движения.
Клюнийское движение – движение в монашеской среде за преобразования церковной жизни. Главная цель: соблюдение устава Бенедикта Нурсийского, повышение нравственности духовенства и монашества, предотвращение вмешательства в дела церкви представителей светской власти. Основатель учения аббат Клюни.
В Германии, в отличие от других европейских стран, инициатива преобразований шла не от монашеских союзов, а от императора. В 1046 году Генрих III вместо трёх конфликтовавших пап, поддерживаемых итальянской знатью, утвердил папу родом из Германии. Германские папы назначались императором до 1057 года. Именно им принадлежит заслуга обновления церкви. В то время мысль о возможном выходе римской церкви в результате реформ из подчинения императорской власти не возникала.
Назревание кризиса
Ещё одним проявлением назреванием кризиса императорской власти стали социальные сдвиги в структуре населения Германии. Процесс феодализации когда-то привёл к раздробленности на западе Каролинской империи. Теперь настала очередь Германии. Вместо малочисленной племенной верхушки, с которой противостояли Оттоны, появилась новая феодальная элита. Ей принадлежали крупные площади земельных владений, полученных по наследству или за службу. Новая знать влияла на политику германских государей и определяла её успехи или провалы.
В 1056 году королём стал Генрих IV (правил до 1106 года). Оказавшись на престоле в шесть лет, Генрих ничего не мог противопоставить борьбе за власть различных группировок германской знати. Повзрослев, король стал укреплять позиции в Саксонии, расширяя королевский домен близ серебряных рудников гор Гарца.
Саксы, недовольные передачей престола династии из другого герцогства, воспользовались действия короля как поводом. В 1073 году жители Саксонии подняли восстание. Социальный состав восставших был разношёрстным, от крестьян до крупных землевладельцев. Саксов поддержали князья и бедняки в других княжествах. Первое время повстанцы одерживали победы. Жизнь короля оказалась в опасности, и он согласился на удовлетворение требований восставших. Лишь опрометчивое поведение бунтарей (они стали осквернять захоронения членов монархической семьи) оттолкнуло большинство князей от повстанцев. В 1075 году восстание было подавлено.
Ещё большее испытание пришлось пережить Генриху IV в период борьбы за инвеституру.
