Исходя из способов передвижения и преимущественного пребывания в определенных слоях водной среды гидробионты подразделяются на нектон, планктон, нейстон и бентос.
Нектон и планктон
Слово "нектон" происходит от греческого nektos - плавающий. Таким образом, под нектоном следует понимать животных способных а активному перемещению в воде за счёт развитой мускулатуры и скелета, наличия плавников и эффективных органов ориентации в пространстве. Типичными представителями нектона являются рыбы, кальмары, киты и т.д., обладающие способностью к перемещению на большие расстояния. В пресных водоёмах данную группу гидробионтов также представляют земноводные и некоторые виды насекомых.
Слово "планктон" в переводе с греческого означает блуждающий, парящий. Данная группа гидробионтов представлена совокупностью растений (фитопланктон) и мелких животных организмов (зоопланктон), которые обитают на разной глубине, но не обладают способностью к противостоянию течениям и активным передвижениям. Типичными представителями фитопланктона являются диатомовые, зеленые и сине-зеленые водоросли, растительные жгутиконосцы и т.д., представителями зоопланктона - медузы, мелкие ракообразные, некоторые виды моллюсков и т.д. Являясь пищей для большинства гидробионтов, планктон играет важную роль в трофических цепях водной среды обитания.
Исходя из степени привязанности живых организмов к толще воды, выделяют:
- голопланктон (к голопланктону относятся организмы, основная часть активной жизни которых проходит в толще воды);
- меропланктон (меропланктон представлен формами организмов, которые обитают в толще воды только в течение определенного периода активного существования (например, личинки рыб)).
Криопланктон
Своеобразную жизненную форму представляет криопланктон, населяющий талые воды. Типичным представителем криопланктона является жгутиконосец, способный окрашивать снег в красный цвет.
Способность планктона вести пелагический образ жизни обусловлена наличием развитых газовых вакуолей, а также различных выростов на поверхности тела, обеспечивающих состояние плавучести.
Нейстон, бентос, перифитон
К нейстону (от греч. - плавающий) относят особую жизненную форму гидробионтов, представляющих собой совокупность микроорганизмов, растений и животных преимущественно небольших размеров, которые обитают в самой поверхностной зоне водного объекта. Представителями нейстона являются клопы-водомерки, планктонные личинки высших ракообразных, икра рыб, бактерии и т.д.
Противоположны нейстону представители бентоса - донные организмы. Их местом обитания может быть как сама поверхность грунта, так и его внутренняя часть. Исходя из этого бентос разделяют на эпи- и эндобентос. Исходя из размеров организмов выделяют микро- (2 мм).
По способу питания среди бентосных представителей выделяют:
- хищников;
- растительноядных;
- детритоядных и т.д.
Бентосные организмы представлены прикрепленными или медленно передвигающимися животными (губки, иглокожие, кораллы, ракообразные, водоросли и т.д.).
Состав экологической группы бентоса также представлен перифитоном.
Перифитон представляет собой совокупность организмов, способных к обрастанию различных предметов и тел других организмов.
Способность гидробионтов к бентосному и перифиотонному способу существования основана на развитых средствах удержания на твёрдом субстрате, защите от засыпания оседающей взвесью осадков, а также на выработке наиболее эффективных способов передвижения.
Таким образом, наличие различных способов адаптации обеспечило широкое разнообразие форм гидробионтов, населяющих различные участки Мирового океана.
